“热秘”即热证便秘，是指由于热结于大肠所致的便秘。热秘的发生，可由于外感热病，热邪人里，热结于大肠；或热邪伤阴，致使大肠干燥少津，肠道失于濡润；或七情内伤，郁而化热，热伤津液，肠内干燥；或暴怒伤肝，肝火旺盛，肝胃郁热，以及过食辛辣食品（如辣椒）等，积热伤阴，致使肠道失于濡润而引起便秘。热秘的临床特点是便秘伴有全身热象之表现，如大便干结，状如羊粪；身热面红，恶热喜凉，渴喜冷饮；腹胀不适，甚或院腹胀痛；口干唇焦，口臭，或口舌生疮及发生疙疹，小便黄赤；舌质红，苔黄，脉数有力或滑数等。由于用热秘之名称诊断便秘较为笼统，不利于确立便秘的治疗原则和处方选药，所以目前临床已较少采用热秘之诊断，代之以更为具体的便秘诊断名称，如肠胃积热型便秘、气机郁滞型便秘等。

“冷秘”又称寒结或寒秘，包括寒实内结证与阴寒凝滞证两种类型。前者属于实秘，后者属于虚秘，所以冷秘有虚实之分，其治法也截然不同，临证时应注意区别。寒实内结证便秘由于阳气不足，阴寒内盛，寒积里实，寒实内结而成便秘，临床表现为大便秘结不通，腹部冷痛，或胁下疼痛，恶寒肢冷，甚至手足厥冷，查舌质淡，苔白腻，脉弦紧。阴寒凝滞使秘由于脾肾阳虚，温运无力，阴寒凝滞，冷积内停而成便秘，临床表现为大便秘结，唇淡口燥，四肢不温，腰腹觉冷，或腹中冷痛，喜热恶寒，小便清长，查舌质淡体胖，苔薄白，脉沉弱无力。对于冷秘，必须详察脉证，辨其虚实，谨守病机，实者宜温下以攻之，虚者宜温补以润之，切不可一概用温下法。