排便是一个复杂的生理过程，涉及多个系统，受诸多因素的影响，我们在排便之前，一定先有便意，而便意起源于直肠。粪便一般积存在降结肠至乙状结肠中，不进入直肠。

正常的排便过程大致可分为以下两个步骤。

(1)结肠运动将粪便推进直肠产生排便反射结肠运动有两种形式，一种是稀疏缓慢的蠕动，使肠腔内的物质充分搅拌和揉搓，如袋状往返运动、逆蠕动，以便结肠黏膜吸收水分、无机盐及维生素；另一种是强烈快速的蠕动，主要是集团性蠕动将粪便推进直肠、扩张并且刺激直肠壶腹部粘膜，引起排便反射。这种集团性蠕动每天发生3~4次，一般在清晨起床以后或进餐后出现。这也是我们在清晨或吃东西以后容易出现便意（排便感觉）的原因。

(2)直肠排空 当粪便充盈直肠后既刺激直肠壁内的压力感受器，压力感受器产生的排便冲动经盆神经核腹下神经传至脊髓要骶段的“初级排便中枢”，同时上传至大脑皮层的“排便中枢”，从而引起便意和排便反射。在初级和排便中枢共同协调指挥下，通过使直肠收缩、肛门外括约肌松弛，再加上腹肌和膈肌收缩使腹腔内压力增加，促进粪便排出肛门。结肠的蠕动常常由胃一结肠反射引起，故排便常发生于进餐之后。

食物从消化吸收到形成大便并排出体外，一般需要1 ? 3 天时间。所以，按照生理规律3 日以上不排大便者考虑为便秘。