腹泻是生活中比较常见的肛肠疾病，怎么就算是腹泻了呢？排便习惯因人而异，有的，有的两次，成形、色呈褐黄、外附少量粘液只要无脓血，都属正常。腹泻是指正常的排便习惯有了改变，排便次数明显增加。粪便变稀，形、色、气味改变，含脓血、粘液、消化残渣、脂肪或变为黄色稀水、绿色稀糊、气味酸臭。排便时有腹痛、下坠、里急后重、肛门灼痛等症状。临床上，具有以上三个特点时才可称“腹泻”。

腹泻的发病原因和机理是多方面的，主要归纳如下：

1、感染：这是引起腹泻的极常见原因，各种细菌、真菌、病毒、原虫及蠕虫类寄生虫等，经口腔进入消化道后在一定条件下均可引起腹泻。因致病部位和机理不同，其临床表现也不同。

2、胃肠道肿瘤和炎症：晚期胃病变、结肠直肠病变、慢性萎缩性胃炎、溃疡性大肠炎、克隆病、出血性坏死性肠炎、放射性结肠直肠炎、结肠憩室并发憩室炎、结肠直肠息肉并发的结直肠炎等，均可引起慢性或急性渗出性腹泻。特点是粪便中附有渗出液、粘液及血，排便次数增多，但粪便培养无致病菌生长。

3、肠道运动异常：肠道蠕动亢进，粪便通过时间缩短，影响水分吸收，可造成腹泻阑尾炎、憩室炎，有时部分肠梗阻可反射性使结肠蠕动亢进而腹泻，类病变综合征分泌的血清素、肥大细胞增多症分泌的组织胺、胃泌素瘤分泌的胃泌素、甲状腺髓样病变分泌的前列腺素、血清素和低血钙素等，均可使肠蠕动增加，引起腹泻。

4、吸收不良：小肠对脂肪的吸收不良是引起腹泻的常见原因。特点是粪便呈淡黄或灰色，油腻糊样、气味恶臭。形成所谓的脂肪泻、乳糜泻等。

5、中毒：食物中毒，如葡萄球菌外毒素引起的食物中毒、毒蕈中毒、河豚中毒等，化学物质中毒，如砷、汞、磷、酒精等。还有四环素、金霉素、红霉素等药物的不良反应都可引起急性腹泻。对牛乳、鱼、虾、鸡蛋等过敏反应者，也可发生变态反应性腹泻。

6、内分泌紊乱：内分泌紊乱性疾病，如甲状腺功能亢进、慢性肾上腺皮质功能等，亦能引起腹泻。