便秘是指每周排便少于3次，或排便经常感到困难。

便秘的原因有症状性便秘和习惯性便秘二类。

一、症状性便秘，多系器质性病变所致。

1、直肠肛门病变，如肛裂、痔疮等，对排便有逆反抵触心理。

2、结肠病，如梗阻、狭窄、肿瘤、先天性巨结肠等，常有大便阻滞。

3、慢性肺气肿、严重营养不良、肠麻痹、甲状腺功能低下、垂体前叶功能不全、糖尿病并发神经病变等，均有排便困难倾向。

4、药物，如吗啡、碱式碳酸铋、氢氧化铝、苯乙哌啶及某些镇静药等，均可导致便秘。

二、习惯性便秘，又称功能性便秘。

习惯性便秘常见于原发性肠蠕动功能异常，大便蠕动输送延缓或巨结肠等。另有其他原因：

1、饮食组成不良：如米面过于精细，食量过少，食用含粗纤维特别是不消化纤维的蔬菜、水果、粮食过少，油脂太缺，饮水不足等。

2、排便习惯不良：有便意时不及时排便，抑制便意。习惯排便时看书，不积极排便。依赖泻药排便或滥用泻药，使肠道排出敏感性降低。

3、生活起居无规律，每日排便无定时，睡眠不足或久睡不起。长途旅行或因工作繁忙(如空中小姐)未养成按时排便习惯。

4、老年体衰排便无力，多胎妊娠全身体力过弱，膈肌、腹肌、肠壁平滑肌无力等，均可造成排便困难。

福州肛泰肛肠医院专家提醒：便秘的人，不仅会因为大便滞留而使毒素吸收过多，也因大便排出缓慢而比正常人吸收过多的胆固醇。因此，便秘的人，面色昏黯、臃肿，呈现出一种异常的病态面容。